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Assuan
 Assuan,
(Aswān, popolazione 200.000) la città più
meridionale dell'Egitto, è stata per secoli la porta
del paese verso l'Africa e un fiorente mercato
proprio sul crocevia delle antiche strade
carovaniere. La città è situata all' 'altro' capo
del Nilo, non molto più a nord del Tropico del
Cancro. Nei tempi antichi era conosciuta come Sunt e
fu un centro importante per le prime comunità
cristiane copte. Al centro del Nilo c'è l'Isola
Elefantina, sede dell'antica città di Sunt e di un
tempio (a quel tempo l'isola si chiamava Yebu, ma
più tardi i Greci le cambiarono il nome). I templi e
i reperti archeologici di Assuan non sono grandiosi
e ben conservati come quelli che si vedono in altre
parti del paese, ma la città merita senz'altro una
visita anche per altre ragioni. In questo punto il
Nilo, che sta per raggiungere la Diga Alta e il Lago
Nasser, è di una bellezza straordinaria. Osservare
le feluche che scivolano sull'acqua mentre il sole
tramonta sul Nilo in colori di fuoco è una di quelle
immagini che restano per sempre impresse nei ricordi
di ogni viaggiatore.
 Posizionata
sulla riva est del Nilo alla prima cataratta, ed è
un trafficato centro turistico e commerciale. Posta
a circa 900 km a sud del Cairo, un tempo era
chiamata Sunt, e fu per molti anni il luogo in cui
transitavano tutte le merci dirette in Africa.
Attraversata dal fiume Nilo, ospita al centro dello
stesso l’Isola Elefantina. La costruzione di due
imponenti dighe, una chiamata diga vecchia, l’altra
diga nuova, costruita con granito (minerale che si
trova copioso in questa zona), situata a sud e
terminata nel 1971, ha consentito la formazione di
un lago artificiale, chiamato lago Nasser.
L’innalzamento di una elevata mole d’acqua, ha
sommerso alcuni antichi edifici, i più famosi dei
quali sono il tempio di Abu Simbel, e quello di
Phile, smontati a pezzi e trasferiti in luoghi più
sicuri ed agevoli da visitare.
Abbiamo detto che la
posizione geografica ha permesso negli anni a questa
città, di accrescersi dal punto di vista degli
scambi commerciali; questo in aggiunta al fatto che
la terra offriva, ed offre ancor oggi molte risorse;
spezie in abbondanza e granito rosa caratterizzano
questa zona. Proprio per la enorme necessità di
approvvigionamento di queste materie prime e merci,
utilizzat l’imbalsamazione, e per la costruzione di
templi e piramidi, Assuan non stentò a diventare uno
dei fulcri principali delle attività commerciali. La
maggior parte delle feluche, tradizionali
imbarcazioni a vela, tipiche dei panorami di quella
zona del Nilo, proprio ad Assuan trovarono il centro
primario della loro costruzione, per essere poi
commerciate in altre zone d’Egitto.
 Caratteristica
è l’isola Elefantina, situata al centro del fiume
Nilo, raggiungibile con escursioni a bordo di
feluche, ospita oggi un immenso giardino botanico.
Il tempio di Phile, che ricorda molto l’architettura
greco romana, dopo il suo spostamento è stato eretto
su un isolotto a cavallo delle due dighe. Non
trascurabile per importanza architettonica l’altro
tempio di Abu Simbel. Alle spalle del Museo Nubiano,
adiacente al centro abitato, sorge la necropoli
fatimita, con tombe del sec.IX, e l’obelisco
incompiuto, un’opera costituita da un unico grande
blocco granitico, mai portata a termine. Come in
ogni altra parte d’Egitto, le spezie fanno da
padrone in cucina, così come i piatti a base di
carne, soprattutto volatili; in particolare i
piccioni vengono accoppiati a verdure speziate e a
piatti a base di mais. La frutta, indispensabile
strumento anche per coreografie gastronomiche, viene
accompagnata ad ogni piatto. Molto buona è la birra,
non di produzione propria ma importata da altri
paesi dell’Egitto, che rappresenta una delle bevande
più amate.
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Aswan - Tempio |
Aswan - Tramonto sul
Nilo |
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Aswan West Bank -
Monastero |
Aswan - Feluche sul
Nilo |
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